El Deporte de Orientación : La Brújula

Publicado en Lunes, 03 Marzo 2008 15:39

La brújula es el único instrumento de navegación legal que puede ser usada en orientación. Los altímetros y los sistemas GPS están expresamente prohibidos. Se dice que estos últimos serían ayudas muy útiles, pero cuando a un orientador “corriente” se le preguntó si sería posible derrotar al campeón nacional sueco usando un GPS en una carrera la única respuesta válida fue: “ Yo le esperaría en el primer control y usaría el GPS para golpearle la cabeza y dejarle k.o. Esa sería la única manera de derrotarle.” Esto nos indica que la tecnología, a pesar de su poder, no puede sustituir a la habilidad básica de navegar.

Las buenas brújulas disponen de un limbo con un líquido en su interior que estabiliza el movimiento de la aguja y permite utilizar esta en movimiento. Hay que evitar las brújulas baratas que son muy inestables y por tanto imprecisas.

La aguja de la brújula está pintada en dos colores. Suponiendo que esta se encuentra en posición horizontal respecto al suelo, la parte roja de la aguja señala al norte y la parte blanca o de otro color señala hacia el sur. Una curiosidad es el hecho de que existen brújulas para el hemisferio norte y brújulas para el hemisferio sur. Esto tiene que ver con los diferentes campos magnéticos.

Una buena brújula durará mucho tiempo. Sin embargo, algunas cosas pueden estropearla, como que los componentes de plástico se rompan o que en el limbo haya un agujero con la consiguiente fuga de líquido. Otra incidencia puede ser que el paso del tiempo provoque un cambio de color en el líquido hacia el verde o azul. Y raramente la aguja magnética puede señalar al contrario: la parte roja hacia el sur y la blanca hacia el norte.

Existen dos tipos de brújula:

La brújula de plataforma

Fue inventada por los hermanos Kjellstrom durante la II Guerra Mundial y consiste en una base rectangular en la que está pintada una flecha roja sobre el eje central, una serie de líneas paralelas y un limbo móvil en cuyo centro está marcada una flecha y líneas paralelas a esta. Elementos adicionales son una cuerda para sujetarla a la mano, una escala sobre uno o varios filos de la base para medir distancias en el mapa, una lupa para leer bien los detalles del mapa y plantillas, (círculos y triángulo) para diseñar carreras de orientación en el mapa.

* Brújula de plataforma

La brújula de dedo

A mediados de los años 80 un orientador sueco de élite desarrolló una alternativa a la brújula de plataforma, modificando esta y añadiendo una correa para asir la brújula al dedo gordo de la mano izquierda o derecha que a su vez se coloca encima del mapa.
Las ventajas de este sistema es que el mapa y la brújula se leen como una unidad, el mapa se orienta más rápido y fácil y una mano queda libre. La desventaja, si se puede decir esto, es que correr de forma precisa a rumbo es más difícil. Las preferencias personales determinan el tipo de brújula a utilizar. Los campeones del mundo han sido ganadores usando ambos tipos.

* Brújula de dedo

Usando cualquier tipo de brújula existen dos técnicas básicas que un orientador necesita saber:

- Orientar el mapa

- Tomar rumbo

Orientar el mapa con la brújula

Esta es una técnica simple, y probablemente el más importante uso de la brújula. Los pasos son:

- Con el mapa horizontal, colocar la base de la brújula encima del mapa.

- Rotar el mapa hasta que las líneas norte de este (líneas paralelas uniformemente espaciadas dibujadas sobre el mapa, todas señalando el Norte Magnético) se encuentren alineadas con la aguja de la brújula.

Ahora el mapa estará orientado con respecto al terreno. Esto hará mucho más fácil de leer.

* Orientación de mapa

Tomando rumbo

Todas las direcciones pueden ser expresadas como un ángulo con respecto al norte. Los orientadores deben optar siempre por el camino más fácil y rápido, colocando el ángulo de su brújula y manteniendo la aguja alineada lo que permitirá correr en la dirección correcta. Una serie simple de pasos para tomar un rumbo con brújula de plataforma es:

1. Coloca la brújula en el mapa de tal forma que la flecha de dirección esté alineada hacia la dirección que queremos seguir.

2. Gira el limbo de la brújula de manera que las flechas situadas en este se encuentren paralelas a las flechas Norte dibujadas en el mapa (asegurándose que la cabeza de la flecha “apunte” al Norte, y no al Sur)

3. Separa la brújula del mapa y colócala frente a ti de tal forma que la flecha de dirección señale hacia delante

4. Rota el cuerpo hasta que la aguja de la brújula se alinea con la flecha del limbo de la brújula

5. Escoge visualmente un elemento prominente en la dirección que señala la flecha frente a ti y repite la operación cuando llegues a este punto.

Importancia de la Brújula

La ayuda para navegar por el bosque más importante usada por los orientadores es el cerebro humano. Otro instrumento de navegación permitido y de uso general es la brújula. Se utiliza generalmente para tomar rumbo y orientar el mapa de manera que este se encuentre siempre alineado con el terreno.

Como introducimos anteriormente la brújula es el único instrumento legal de navegación permitido en el deporte de orientación. Altímetros y GPS están explícitamente prohibidos por el reglamento de orientación. Se ha empezado a comentar lo útil y la gran ayuda que supondría poder contar con unidades GPS para los orientadores. Sin embargo a la pregunta realizada a un orientador “corriente” de si con un sistema GPS derrotaría al campeón sueco en una carrera, este orientador respondió: “ Mi única posibilidad sería esperarlo (al campeón) en el primer control y cuando llegara usaría el GPS para golpearle en la cabeza y dejarle sin sentido. Así conseguiría la victoria”.

Este simpático episodio nos viene a indicar que la tecnología, a pesar de su poder, no puede sustituir a la habilidad básica de navegar, incluso para un buen orientador, que al fin y al cabo también es un genio tecnológico.